Hver uppgötvaði smásjána í líffræði?
Það eru nokkrar lykilpersónur sem leggja sitt af mörkum til uppgötvunar og þróunar smásjár í líffræði í þróun þessa mikilvæga vísindatækis. Smásjáin þróaðist úr einföldum stækkunargleri, sem að lokum leiddi til sköpunar flóknari tækja sem geta afhjúpað smásjána heiminn.
Hollenskur iðnaðarmaður og vísindamaður Anton van Leeuwenhoek fann upp fyrstu hagnýtu smásjárnar. Hann hafði enga formlega háskólamenntun. En hann var handverksmeistari sem þróaði hæfileikann til að slípa linsur í litla brennivídd. Það var umtalsvert afrek á þessum tíma að stækka hluti allt að 270 sinnum við notkun einlinsu smásjár hans. Leeuwenhoek notar þessar smásjár og gerði byltingarkenndar athuganir við uppgötvun á bakteríum, sæðisfrumum, blóðkornum og öðrum smásæjum lífverum.
Hans og Zacharias Jansen bjuggu til einfalt rör sem innihélt tvær linsur árið 1590. Það var talið fyrsta skrefið í átt að samsettu smásjánni. Galileo Galilei eignaðist samsetta smásjá með kúptri og íhvolinni linsu árið 1609. Þetta var stórt skref þróað í smásjá svæði.
Enskur vísindamaður Robert Hooke gegndi mikilvægu hlutverki í sögu smásjánnar. Hann gaf út "Micrographia" árið 1665, sem innihélt nákvæmar teikningar af athugunum sem gerðar voru með einfaldri smálinsu smásjá. Hann hefur búið til vel þekkt orð "frumur" þegar hann lýsir hunangsseimabyggingu korks. Verk hans höfðu mikil áhrif á Leeuwenhoek.
Í stuttu máli má segja að þróun smásjár í líffræði hafi verið samvinnuverkefni margra þjóða. En Anton van Leeuwenhoek stendur upp úr sem lykilpersóna vegna uppfinningar hans á fyrstu hagnýtu smásjánum og tímamótauppgötvanna í smásjáheiminum.
